Comment les pièces standard sont conçues et fabriquées
Grâce à nos capacités de conception et de fabrication basées dans notre usine de Leeds, WDS Components fournit des pièces et composants standard aux OEM et aux utilisateurs finaux dans toute la Grande-Bretagne et dans le monde entier. La conception en interne nous permet de fournir à nos clients les spécifications optimales pour leurs besoins, tandis que notre usine de fabrication adjacente garantit la qualité, la cohérence et la disponibilité immédiate.
Sur une chaîne de production, si un composant, comme une pince ou une goupille, venait à tomber en panne, le temps d’arrêt qu’il pourrait entraîner sur une machine ou un convoyeur pourrait entraîner un coût s’élevant à des milliers de livres sterling. Sur un navire en mer, les conséquences d’une poignée cassée pourraient coûter plus que de l’argent. Les pièces et composants standard jouent un rôle crucial tout au long de l’ingénierie ; dans ce cas, il est essentiel de connaître leur provenance.
Pour un OEM qui compte sur la qualité et la durabilité ou pour un utilisateur final d’une application critique, la compréhension des processus de conception et de fabrication d’une pièce ou d’un composant standard peut faire partie intégrante de la procédure de spécification.
« Les nouvelles pièces et composants standard proviennent souvent d’une demande sur mesure », explique Sam Wilkinson, qui dirige l’équipe technique de WDS Components. « Par exemple, il peut s’agir d’une pièce standard qui nécessite un revêtement spécial, comme un revêtement antistatique, ou pour un environnement très agressif et corrosif. Il peut également s’agir d’une conception spéciale qui nécessite des dimensions précises, comme des roulettes conçues à une hauteur spécifique pour permettre un dégagement précis ou une poignée destinée à un emplacement compact. »
Conception interne
Pour certains secteurs, comme l’aéronautique ou la recherche scientifique, les exigences critiques peuvent signifier que le cahier des charges est rigide, quel que soit le coût. Cependant, pour garantir une conception commercialement viable, les principes de conception pour la fabrication (DFM) s’appliquent généralement à tous les nouveaux produits.
« La première étape consiste à comprendre ce dont le client a réellement besoin et comment cela se rapporte à la fabricabilité », explique Sam. « Nous examinons le cahier des charges, notamment des aspects tels que la forme, la précision, le poids et les matériaux, pour déterminer l’importance de chaque critère. »
La quantité requise est un autre facteur important. Associée au cahier des charges de conception, elle informe sur la manière dont la pièce devrait probablement être fabriquée, et donc sur la manière dont elle devrait être conçue. Cela constitue une étude de faisabilité, et l’approche de chaque nouveau produit peut différer radicalement, d’une pièce en acier inoxydable qui nécessite un tournage CNC à un composant en plastique destiné à être fabriqué sur une imprimante 3D.
« Nous passons ensuite aux dessins CAO, en commençant par des croquis, puis un modèle 3D, que nous utilisons pour créer un prototype », explique Sam.
Communication avec l'usine de fabrication
De la conception initiale au prototypage, il y a souvent beaucoup de communication entre le client, l'équipe de conception de WDS et, basé à côté de l'usine de WDS à Leeds, le service de fabrication de WDS. Les discussions sur des aspects allant de la sélection des matériaux aux dimensions aident à identifier l'équilibre optimal des attributs.
En travaillant sur différentes itérations du prototype, cette étape comprend également des tests pour garantir que le produit atteint ce que le client souhaite qu'il fasse dans l'environnement dans lequel il est censé fonctionner. Cela peut impliquer des tests de dureté ou de résistance, tels que la résistance à la température ou la protection contre les infiltrations. Une certification de conformité, relative à des facteurs tels que la qualité de l'acier inoxydable, est également fournie au client.
« Une fois le prototype finalisé, nous créons un dessin de fabrication 2D avec des informations annotées pour l'atelier », explique Sam. « Ensuite, avec le prototype, celui-ci passe par un processus d'approbation, conformément à la norme ISO9001, qui nécessite également l'approbation des responsables de la production et de la qualité. »
Assurance qualité
Ce n’est que lorsque le client approuve la conception finale que la pièce est prête à être fabriquée. De nombreuses pièces sur mesure susceptibles de convenir à des applications plus larges figurent également dans le catalogue WDS, mais toute la gamme WDS ne découle pas de conceptions personnalisées. Souvent, l’équipe de conception ou de marketing produit cherche à améliorer les pièces standard existantes ou à proposer des styles entièrement nouveaux basés sur l’innovation.
Bien que WDS travaille avec des fournisseurs externes, la majeure partie de sa gamme est fabriquée sur site. Les services de fabrication comprennent l’usinage CNC, le moulage par injection de plastique et l’usinage, le pressage de tôles et le moulage de métaux. WDS dispose également d’une équipe d’assemblage interne.
« L’avantage de la fabrication en interne est triple », explique Sam. « Tout d’abord, elle améliore la conception du produit, en permettant une expertise partagée pour optimiser le produit final. Elle nous donne également un contrôle beaucoup plus important sur la qualité des pièces finies fabriquées. Enfin, elle offre une plus grande flexibilité sur le contrôle des stocks, ce qui nous permet de réapprovisionner rapidement nos lignes de produits, même pour traiter des commandes OEM importantes et répétées. »
Approvisionnement mondial rapide
Lorsqu'une nouvelle pièce est finalement fabriquée, elle est soumise à une inspection supplémentaire, au cours de laquelle la pièce est comparée au plan de fabrication approuvé. Les pièces sont ensuite déplacées vers l'entrepôt adjacent ou expédiées directement au client. Tous les articles en stock sont téléchargés sur wdscomponents.com, y compris les dessins CAO téléchargeables gratuitement et les spécifications techniques complètes.
« Comme nous pouvons atteindre un volume élevé, cela permet non seulement un approvisionnement rapide pour le client, mais cela signifie également que nous pouvons généralement répercuter cette économie pour lui offrir un avantage de coût », conclut Sam.
