Come vengono progettate e prodotte le parti standard
Grazie alla nostra capacità di progettazione e produzione basata nel nostro stabilimento di Leeds, WDS Components fornisce parti e componenti standard a OEM e utenti finali in tutta la Gran Bretagna e nel mondo. La progettazione interna ci consente di fornire ai nostri clienti le specifiche ottimali per le loro esigenze, mentre il nostro stabilimento di produzione adiacente garantisce qualità, coerenza e pronta disponibilità.
In una linea di produzione, se un componente, come un morsetto o un perno, dovesse guastarsi, il tempo di fermo che potrebbe causare a una macchina o a un trasportatore potrebbe comportare un costo che si estende a migliaia di sterline. Su una nave in mare, le conseguenze di una maniglia rotta potrebbero costare più del solo denaro. Parti e componenti standard svolgono un ruolo cruciale in tutta l'ingegneria; quando ciò si applica, è essenziale conoscerne la provenienza.
Per un OEM che fa affidamento sulla qualità e sulla durata o per un utente finale di un'applicazione critica, comprendere i processi di progettazione e produzione di una parte o di un componente standard può essere parte integrante della procedura di specifica.
"Nuove parti e componenti standard spesso provengono da una richiesta personalizzata", spiega Sam Wilkinson, che dirige il team tecnico di WDS Components. "Ad esempio, potrebbe essere una parte standard che necessita di un rivestimento speciale, come antistatico, o per un ambiente molto duro e corrosivo. In alternativa, potrebbe essere un design speciale che richiede dimensioni esatte, come ruote piroettanti progettate per un'altezza specifica per consentire uno spazio preciso o una maniglia destinata a una posizione compatta".
Progettazione interna
Per alcuni settori, come l'aerospaziale o la ricerca scientifica, i requisiti critici possono significare che la specifica è rigida, indipendentemente dal costo. Tuttavia, per garantire un design commercialmente valido, i principi di progettazione per la produzione (DFM) si applicano solitamente a tutti i nuovi prodotti.
"La prima fase è capire di cosa ha realmente bisogno il cliente e come questo si collega alla producibilità", spiega Sam. "Esaminiamo la specifica, inclusi aspetti come forma, precisione, peso e materiali, determinando quanto sia critico ogni criterio".
La quantità richiesta è un altro fattore importante. Insieme alla specifica di progettazione, questo informa su come la parte dovrebbe essere probabilmente prodotta e, quindi, come dovrebbe essere progettata. Ciò costituisce uno studio di fattibilità e l'approccio a ogni nuovo design di prodotto può differire radicalmente, da una parte in acciaio inossidabile che richiede tornitura CNC a un componente in plastica destinato alla produzione su una stampante 3D.
"Quindi passiamo ai disegni CAD, iniziando con schizzi e quindi un modello 3D, che utilizziamo per creare un prototipo", spiega Sam.
Comunicazione con lo stabilimento di produzione
Dal concept di progettazione iniziale alla prototipazione, c'è spesso molta comunicazione tra il cliente, il team di progettazione WDS e, con sede accanto allo stabilimento WDS di Leeds, il reparto di produzione WDS. Le discussioni su aspetti che vanno dalla selezione dei materiali alle dimensioni aiutano a identificare l'equilibrio ottimale degli attributi.
Lavorando attraverso varie iterazioni del prototipo, questa fase include anche test per garantire che il prodotto raggiunga ciò che il cliente desidera che faccia nell'ambiente in cui è destinato a funzionare. Ciò potrebbe comportare test di durezza o resistenza, come la resistenza alla temperatura o la protezione dall'ingresso. Viene inoltre fornita al cliente la certificazione di conformità, relativa a fattori come il grado di acciaio inossidabile.
"Quando il prototipo è stato finalizzato, creiamo un disegno di produzione 2D con informazioni annotate per il reparto di produzione", spiega Sam. "Quindi, insieme al prototipo, questo passa attraverso un processo di approvazione, in linea con ISO9001, che richiede anche l'approvazione dei responsabili di produzione e qualità".
Garanzia di qualità
Solo quando il cliente approva il progetto finale, il pezzo è pronto per la produzione. Molti pezzi su misura che potrebbero interessare applicazioni più ampie entrano anche nel catalogo WDS, ma non tutta la gamma WDS deriva da progetti personalizzati. Spesso, il team di progettazione o marketing del prodotto cerca di migliorare i pezzi standard esistenti o di ideare stili completamente nuovi basati sull'innovazione.
Sebbene WDS lavori con fornitori esterni, la maggior parte della sua gamma viene prodotta in loco. I servizi di produzione includono lavorazioni CNC, stampaggio e lavorazione a iniezione di plastica, pressatura di lamiere e fusione di metalli. WDS ha anche un team di assemblaggio interno.
"Il vantaggio della produzione interna è triplice", afferma Sam. "Innanzitutto, migliora la progettazione del prodotto, consentendo di condividere competenze per ottimizzare il prodotto finale. Ci offre anche un controllo molto maggiore sulla qualità del prodotto dei pezzi finali realizzati. Infine, offre una maggiore flessibilità nel controllo delle scorte, consentendoci di rifornire rapidamente le nostre linee di prodotti, anche per gestire grandi ordini OEM ripetuti".
Rapida fornitura globale
Quando una nuova parte viene finalmente prodotta, c'è un'ulteriore ispezione, in cui la parte viene controllata rispetto al disegno di produzione approvato. Le parti vengono quindi spostate nel magazzino adiacente o spedite direttamente al cliente. Tutti gli articoli in magazzino vengono caricati su wdscomponents.com, inclusi disegni CAD scaricabili gratuitamente e specifiche tecniche complete.
"Poiché possiamo raggiungere un volume elevato, questo non solo consente una fornitura rapida per il cliente, ma significa anche che di solito possiamo trasferire questo risparmio per fornire loro un vantaggio in termini di costi", conclude Sam.
