Especificação de aço inoxidável para componentes usados na fabricação e preparação de alimentos
Os produtos químicos agressivos normalmente encontrados em soluções de lavagem para fabricação de alimentos e bebidas e áreas de preparação são altamente corrosivos. Para garantir a higiene a longo prazo de peças e componentes padrão usados nessas aplicações, é necessário aço inoxidável de alta qualidade. No entanto, dependendo do ambiente, nem todas as peças padrão usadas no setor de alimentos e bebidas podem exigir resistência à corrosão premium para garantir a higiene.
John Marshall, gerente técnico da WDS Components Ltd., aconselha sobre a seleção de aço inoxidável para componentes usados na indústria de alimentos e bebidas.
O aço inoxidável é comumente usado na indústria de alimentos e bebidas devido à sua durabilidade, bem como à sua capacidade de lidar com temperaturas quentes e frias e, o mais importante, pelo nível de higiene que ajuda a garantir. O aço inoxidável é extremamente liso, tornando-o muito fácil de limpar, com baixíssima retenção bacteriana. No entanto, o principal benefício de usar os mais altos graus de aço inoxidável na fabricação e preparação de alimentos e bebidas é sua resistência à corrosão. Mesmo em níveis quase invisíveis, a corrosão dificulta a limpeza e manchas microscópicas podem aumentar a retenção bacteriana muito antes de a ferrugem visível ser identificada.
Ingredientes em produtos alimentícios e bebidas, como ácidos de molhos ou frutas, podem causar ou acelerar o potencial de corrosão. Nas ferramentas de preparação, as bactérias que abrigam a corrosão podem se apresentar como vestígios que afetam a qualidade do produto, alterando o sabor ou o aroma do próprio alimento ou bebida. Se o item entra em contato direto com os ingredientes ou se é usado em um ambiente de preparação de alimentos, um ponto em comum é que esses itens requerem lavagem regular com agentes antibacterianos cáusticos de alta resistência. Embora esse nível de limpeza garanta a higiene, ele pode deteriorar rapidamente até o aço inoxidável se não atingir o grau suficiente.
Grade alimentar
O chamado aço inoxidável 'grau alimentício' é tecnicamente conhecido como EN tipo 1.4401, também comumente referido pela referência do grau 316 do American Iron and Steel Institute (AISI). O fator diferenciador do aço inoxidável 316 é a adição de molibdênio, que aumenta a resistência do material à corrosão. Em termos reais, isso permite que itens feitos de grau 316 sejam submetidos a lavagens químicas regulares e intensivas sem deterioração.
Os itens produzidos em aço inoxidável 316 podem ter um preço premium em comparação com os graus "inferiores", no entanto, a longevidade extra geralmente reduz o custo total a longo prazo. Hoje, a diferença de custo das peças fabricadas finais entre 316 e graus inferiores de aço inoxidável não é significativa. Em qualquer caso, onde a higiene é essencial, 316 é a escolha ideal.
Assim como os itens que entram em contato direto com ingredientes de alimentos e bebidas, os itens que requerem lavagem ou aqueles localizados no ambiente de lavagem também devem ser fabricados em aço inoxidável 316. Isso inclui componentes como maçanetas ou volantes usados em máquinas de fabricação de alimentos, até dobradiças de portas ou até mesmo fixadores comuns, como parafusos instalados em áreas higiênicas. Como resultado, muitas peças e componentes padrão da linha WDS são fabricados em aço inoxidável 316 para atender aos requisitos do setor de alimentos e bebidas.
Quando 304 é suficiente
A alternativa de custo ligeiramente inferior ao aço inoxidável de grau 316 é o tipo EN 1.4301, também conhecido pelo AISI como grau 304. Embora esse tipo de aço inoxidável não inclua as propriedades duráveis do molibdênio, seu teor de níquel e cromo ainda o torna altamente resistente à corrosão.
O aço inoxidável 304 pode ser usado em contato direto com alimentos, mas não deve ser exposto ao uso prolongado ou regular de detergentes químicos fortes, pois isso pode causar corrosão. No entanto, para muitos componentes, uma lavagem agressiva pode não ser necessária, ou a peça padrão pode não ser usada diretamente no ambiente higiênico, como no caso de uma dobradiça de porta voltada para fora.
Projeto de componentes
O desenvolvimento de componentes higiênicos não está apenas no material, mas também no design. As fendas difíceis de limpar e onde as bactérias podem se acumular devem ser evitadas a todo custo no projeto do produto. Em vez disso, linhas suaves e designs de borda arredondada fornecem um modelo inerentemente mais higiênico.
Como a WDS projeta e fabrica a maioria de seus próprios produtos no local, em suas instalações em Leeds, o aconselhamento sobre especificações está sempre disponível. Se os clientes tiverem alguma dúvida sobre a adequação do produto, os engenheiros internos estão disponíveis para ajudar. Uma ampla variedade de desenhos CAD gratuitos para download e informações de especificações de produtos também podem ser encontradas em nosso site recém-atualizado, wdscomponents.com.
